Коэн — прямой потомок (от отца к сыну) Аарона, брата Моше-рабейну. Во время Храма коэны благословляли еврейский народ.
Сказано в «Шулхан Арух» (раздел «Образ жизни» 128:40): «Если коэн женился на разведенной женщине, он не участвует в благословении людей в синагоге, а также его не вызывают первым к Торе. И даже если он развелся с ней или она умерла, он недействителен [как коэн], пока он не даст на общественное усмотрение обет отречения от женщин, которые ему запрещены».
