Отношения между Азербайджаном и Израилем стали символом сотрудничества между двумя странами, не имеющими общей границы, этнического происхождения или религии, но работающими вместе на основе взаимного уважения и дружбы. Этот союз приносит огромную пользу как Азербайджану, так и Израилю; он уникален и не должен быть недооценен.
Все началось около 30 лет назад со встречи в Нью-Йорке между тогдашним премьер-министром Израиля Ицхаком Рабином и тогдашним президентом Азербайджана Гейдаром Алиевым. Во время этой встречи два лидера беседовали наедине, без посредников и советников, обсуждая, что нужно каждой стране от другой — Израилю нужен был стабильный и надежный источник нефти, а Азербайджану — израильские военные системы обороны. С того дня альянс Израиля с Азербайджаном стал одним из самых стабильных и надежных.
Всем известно, что Израиль — ближайший союзник Соединенных Штатов на Ближнем Востоке, а Соединенные Штаты — ближайший друг Израиля в мире. Однако не многие знают, что Азербайджан является вторым ближайшим другом Израиля, по крайней мере, по мнению Джозефа Эпштейна, директора по исследованиям в Фонде правды о Ближнем Востоке.
Ключевое различие между Азербайджаном и другими союзниками Израиля — в частности, другими западными союзниками Израиля — заключается в том, как Азербайджан относится к израильско-арабскому конфликту. Почти все западные страны позволяют этому конфликту влиять на их отношения с Израилем, даже в тех случаях, когда Израиль реагирует на террористические действия арабов. Только за последний год мы видели, как Великобритания, Франция и даже США оказывали давление на Израиль из-за войны в Газе — конфликта, начавшегося после того, как 7 октября 2023 года ХАМАС вторгся в Израиль и зверски убил 1200 человек, большинство из которых были невинными мирными жителями.
Однако Азербайджан никогда не позволял израильско-арабскому конфликту влиять на его отношения с Израилем. Возможно, это связано с тем, что Азербайджан знаком с исламским фундаментализмом и полностью против терроризма, связанного с ним, и поэтому публично не осуждает Израиль. Доказательством этого является то, что с 7 октября Азербайджан увеличил экспорт энергоносителей в Израиль (еще до войны статистика показывала, что Азербайджан продавал Израилю 50% добываемой нефти).
Если говорить об азербайджанской нефти, то с начала 1990-х годов Азербайджан стал ключевым игроком в стабилизации энергетической безопасности Израиля. Нефть, которую Азербайджан поставлял в Израиль, была одним из основных элементов энергетической безопасности Израиля. Азербайджан был единственной мусульманской страной, сохранившей теплые отношения с Израилем и продолжавшей вести бизнес в обычном режиме даже во время Второй интифады. Израиль — не единственный бенефициар этого партнерства; Азербайджан также является постоянным покупателем израильской продукции. К концу 2000-х годов Азербайджан стал крупнейшим израильским импортером оружия, а в последнее десятилетие почти 70% военного импорта Азербайджана приходится на Израиль. В сентябре прошлого года две страны подписали еще одно соглашение о поставках оружия, что обеспечило дальнейший бизнес для израильских высокотехнологичных компаний и способствовало росту израильской экономики.
Азербайджан также доказал свою важность для Израиля в другой области: он выступает в качестве посредника между Иерусалимом и Анкарой. Турецкий и азербайджанский народы считают себя одной нацией, живущей в двух странах (азербайджанский язык является диалектом турецкого), и Турция — величайший союзник Азербайджана, так же как Соединенные Штаты — величайший союзник Израиля. Тесные отношения Азербайджана как с Израилем, так и с Турцией делают его идеальным посредником для этих двух стран.
Ильхам Алиев, нынешний президент Азербайджана, за последние несколько десятилетий неоднократно выступал посредником между Израилем и Турцией. В период с 2008 по 2010 год Алиев работал над восстановлением диалога между двумя странами. В 2018 году Алиев возобновил усилия по налаживанию связей между Израилем и Турцией и после нагорно-карабахской войны 2020 года, в которой и Израиль, и Турция поддержали Азербайджан. Способность Алиева преодолевать разрыв между Израилем и Турцией может оказаться чрезвычайно ценной в предстоящий период, особенно после падения режима Башара Асада в Сирии и прихода к власти нового руководства под руководством Ахмада аш-Шараа (Абу Мохаммада аль-Джолани), жесткого исламиста, лояльного Турции, которая поддерживала его группировку с начала сирийской гражданской войны.
На протяжении многих лет многие израильские журналисты высоко оценивали отношения своей страны с Азербайджаном и те плоды, которые Израиль извлек из этого прекрасного сотрудничества. Израильские политики также делали заявления для израильской прессы на протяжении многих лет, включая заместителя генерального директора Министерства иностранных дел Пинхаса Авиви, который сказал: «Отношения между Израилем и Азербайджаном носят стратегический характер», министра инфраструктуры Узи Ландау, который заявил: «Израилю нужен сильный Азербайджан», и министра иностранных дел Яира Лапида, который отметил: «Азербайджан — важный партнер для Израиля». Кроме того, в 1998 году Министерство иностранных дел Израиля назвало Азербайджан одной из ключевых стран для Израиля.
В заключение следует отметить, что с точки зрения Израиля Азербайджан — это не просто еще одна дружественная страна или «простой» союзник; это самый важный союзник Израиля на Ближнем Востоке и второй по значимости союзник в целом. Азербайджан имеет решающее значение для безопасности Израиля и его внешних отношений с другими странами. И народы Кавказа, и народ Сиона должны быть благодарны за тесное партнерство между Израилем и Азербайджаном.
