В августе 1990 года Саддам Хусейн вторгся в Кувейт, в течение нескольких часов довольно легко овладел всем эмиратом, и радио Багдада торжественно сообщило о том, что Кувейт сейчас находится под контролем иракского правительства. Мир охватила тревога.

В ту же ночь, когда закончилась первая война в Персидском заливе, президент Буш объявил: «Мы полностью уничтожим аппарат террора и поможем вам построить новый Ирак, который будет свободен и богат. В свободном Ираке больше не будет агрессорских войн против соседей, не будет ядовитых заводов, не будет расправы над диссидентами и не будет мученических палат. День вашего освобождения уже рядом».