Джоэль Витриол родился в бруклинском районе Вильямсбург, основная часть населения которого — ортодоксальные евреи-хасиды. Он закончил религиозное учебное заведение. Время от времени он поступал на временную работу — водил грузовик, работал в мебельной компании. Свое призвание, как полагает Джоэль, он нашел пять лет назад, когда, трудясь волонтером на «скорой помощи», услышал о существовании вспомогательной полиции. Прежде чем подать заявление в Управление полиции, Джоэль посоветовался с отцом, водителем автобуса. Отец сказал ему: «Если хочешь служить — служи честно».
«Я уверен, что, будучи полицейским, можно сделать много хорошего и для своей общины, и для всех ньюйоркцев; бороться с преступностью, с распространением наркотиков, — говорит Джоэль. – Можно делать сотни разных вещей, и каждый день принесет что-нибудь новое».
Когда 24-летний Витриол окончит Полицейскую академию, он станет третьим по счету полицейским-хасидом в Соединенных Штатах.
По религиозным причинам, Джоэлю придется нарушить массу правил полиции, например — не работать по субботам и еврейским праздникам, носить бороду, пейсы и кипу. Однако, департамент полиции сообщил, что будет предоставлять Витриолу право нарушать правила, если того требует его религия. Все что им нужно — эта записка от раввина, которая подтвердит, что это действительно необходимо.
