Тайна Боруха раскрыта и он оставляет Брест. Борух знакомится с нистаром в Смелс. Свадьба Боруха.
«Дни трепета» прошли. После праздника Суккот Борух должен был оставить дом р. Шломо. Его обязанность обслуживать гаона пришла к концу; в дальнейшем его место должен был занять другой ученик.
После праздников пришлось Боруху искать себе и новый источник заработков. Несколько раз в неделю Борух выходил на базар, чтобы переносить грузы и выполнять другие тяжелые работы. Одновременно он с еще большим упорством занимался в йешиве и тайно изучал те предметы, которые преподавал ему р. Шломо. Борух отдавался теперь все больше изучению каббалы. Для того, чтобы никто об этом не узнал, он перестал ночевать в синагоге, где люди могли приметить, чем он занимается, нанял себе частную квартиру и там проводил ночи над изучением тайной науки. Его квартира находилась в комнате под крышей, где никто не подсматривал за ним и за тем, что он делает. Борух мог быть уверен, что все считают его спящим ночью; на деле же он сиживал часами и изучал каббалу. Так прошла зима. В месяце Адар, однако, положение изменилось. В том же доме, где Борух квартировал под крышей, нанял себе комнату также другой йешиботник. Борух не подозревал, что у него есть сосед.
Однажды, в середине ночи, когда Борух, как всегда, сидел углубившись в книгу каббалы, он вдруг почувствовал, что он в комнате не один. Подняв глаза, он увидел йешиботника, своего соседа по квартире. Тот с удивлением смотрел на Боруха: он проник в его тайну. Борух растерялся. Он быстро закрыл книгу и пытался сделать вид будто ничего не произошло. Но было уже поздно. Тайна раскрылась.
Борух, для которого это было, по-видимому, жизненно важно, начал умолять товарища поклясться, что он никому не выдаст его тайны. Тогда объявил ему йешиботник, что он не вправе дать такую клятву. Он специально проник в помещение Боруха, чтобы узнать, что он тут делает, и не по собственной инициативе, а по поручению остальных учеников йешивы. При этом выяснилось, что с тех пор, как Борух перебрался из синагоги на эту квартиру, начали в йешиве поговаривать о том, что наверное он скрывает какую-то тайну. Тогда решили йешиботники, что нужно узнать, что именно делает Борух в своем укрытии. Бросили жребий, который выпал на этого йешиботника проследить за Борухом. С этой целью он перебрался жить в этом доме вместе с Борухом, обусловив с хозяином квартиры не рассказывать Боруху о новом квартиранте.
Убедившись, что его товарищ обязан передать пославшим его йешиботникам о том, что он сейчас узнал, потребовал от него Борух дать ему срок три дня на обдумывание и решение, не следует ли ему, Боруху, самому обо всем рассказать. На самом деле Борух искал возможность переговорить об этом с р. Шломо. В йешиве не знали еще, что Борух взялся за изучение каббалы не по собственной инициативе, и не собственными силами. Это обещание йешиботник дал ему. Когда Борух переговорил о случившемся со своим учителем р. Шломо, тот решил, что пришло время для Боруха оставить Брест.
Опять начались для Боруха недели и месяцы странствования. Он шел пешком из города в город и из одного местечка в другое. Всюду, куда бы он ни попал, он находил себе какую-нибудь работу и жил своим трудом. Одновременно он тайно изучал каббалу. В своих странствованиях встречался Борух со многими гаонами, цадиками и просто нистарами, «справлявшими галут». Он сам стал одним из них. У каждого была своя цель в жизни. То же самое было теперь с Борухом.
После долгих мыканий пришел Борух в Смелу. Там он по своему обыкновению, забрался в синагогу, изучал Тору и питался остатками своих прежних заработков. В этой же синагоге проживал странник, на которого Борух обратил внимание. Боруху было известно, что этот странник побирается милостыней по домам. Но он чувствовал, что он является нечто большим, чем попрошайкой.
Боруху нужно было уже побеспокоиться о заработке. Поэтому он купил себе тележку, пилу и топор. Он выходил в лес, нарубал дрова и на тележке доставлял их в город на продажу. Поскольку время было летнее, спрос на дрова был не велик; Борух складывал дрова в запас недалеко от синагоги, а когда пришла зима, у него был наготове товар для продажи вязанками.
Была середина зимы. Поздно ночью пришел этот странник в синагогу, и Борух заметил, что он забрался в уголок и плакал. Это не было обычным явлением у этого еврея, Борух подошел к нему и спросил, что его печалит. Еврей рассказал ему, что здесь в городе умер сегодня печник р. Йосеф-Авраам. При этом открыл ему еврей, что этот печник был нистаром. Он был великим цадиком и каббалистом. У него был обычай, — сказал странник, — никогда не оставлять ни одной монетки с одного дня на другой. Все, что ему удавалось сэкономить от своих малых заработков, он целиком отдавал на благотворительность, и делал он это скрытно.
— Этому нистару, — продолжал странник, — было 58 лет. Он оставил вдову и единственную дочь. Нужда у них вопиющая. Окна выбиты, никогда не хватало денег на их остекление. Холод в доме страшный, нечем купить вязанку дров. Хлеба тоже нет. В городе считают их настолько никчемными людьми, что никто не обращает на них внимания.
Из слов странника понял уже Борух, что перед ним нистар. Впервые он спросил его, как его зовут. «Меня зовут Нахум-Аарон-портной», — был ответ.
Борух изучал тогда «Зоар». Он наткнулся там на весьма трудное место. Теперь он без всяких «церемоний» выразил желание, чтобы этот еврей, р. Нахум-Аарон-портной, объяснил ему этот трудный отрывок в «Зоар». Р. Нахум-Аарон не дал себя упрашивать и объяснил Боруху непонятое им. Борух был в восторге. Он уже знал, что перед ним не просто нистар, а великий каббалист. Теперь было у Боруха, что сказать нистару о вдове и ее дочери.
— Вы знаете ведь, р. Нахум-Аарон, что у меня заготовлены дрова про запас. Прежде всего давайте отеплим их домишко.
Они взвалили себе на плечи по вязанке дров и пошли к дому вдовы и сироты. Дом оказался настоящей развалиной. Р. Йосеф-Авраам-печник прожил там 30 лет.
В течение семи дней траура ходили туда р. Нахум-Аарон и Борух каждый день молиться. С большим трудом им удавалось собирать миньян для коллективной молитвы и чтения кадиш. Живущие по соседству евреи не очень-то охотно собирались сюда на молитву. Что для них значил Йосеф Авраам-печник! Открыть всем, что он был нистаром, запретил р. Нахум-Аарон даже после кончины печника.
Между тем завязалась тесная дружба между Борухом и нистаром р. Нахум-Аарон-портным. Они начали учить вместе, и так продолжалось всю зиму. Однажды заметил р. Нахум-Аарон Боруху:
— Дочь вдовы печника нужно было бы выдать замуж. Я считаю, что ты и есть ее настоящий суженый.
Борух согласился, и вскоре была справлена свадьба. Борух выбрался с женой и тещей в ближайшую деревню. Ему не трудно было подыскать себе заработок. Занимаясь столь значительное время рубкой и продажей дров, начал теперь Борух также торговать дровами, и ему с самого начала повезло. Он начал уже приобретать целые лесные участки, а затем арендовать леса и поля. Борух разбогател и раздавал большие суммы денег на благотворительность. Он принял меры, чтобы в деревню перебрались на жительство и другие евреи. Каждого из них он обеспечивал заработками. Он следил также за удовлетворением их духовных потребностей и учил с ними Тору.
Со временем построил там Борух синагогу и посадил туда десять евреев, освобожденных от всяких работ и забот; все нужды этих десяти «батланим» и их семей полностью обеспечил Борух. Все знали уже какая добрая душа у этого Боруха. Знали также, что он крупный ученый. Втайне осталось только, что он к тому еще и каббалист и что он продолжает заниматься каббалой.
Борух, или р. Борух, как теперь звали уже его, был, пожалуй, единственным нистаром, бывшим к тому же очень богатым человеком. Он построил большой дом для проезжих, куда часто заявлялись также нистарим с особыми поручениями к р. Боруху.
В то время приобрел мировую известность р. Йоэл Баал-Шем из Замоща, ученик и последователь р. Элияу Баал-Шема из Вирмайзы. Нистар р. Нахум-Аарон-портной, который был частым гостем у р. Боруха, был близок к р. Йоэлу и много рассказывал Боруху о нем. Р. Борух решил про себя посетить р. Йоэла Баал-Шема и ближе с ним познакомиться.
